Kanban, originalmente manejado con tarjetas que se adosaban a los contenedores, es un sistema basado en "señales" que indican cuando se necesita el Producto. De ahí que el estado "vacío" o "lleno" son los únicos que se manejan, y ellos provocan el "movimiento", la "producción" o el "suministro" de Producto. Se dice que el Kanban es un subsistema del Just In Time.