✒️SAP / Los perfiles que trabajan en SAP Por Melissa Lozano Munoz

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01. Qués es ABAP?

Es un lenguaje de programación de cuarta generación propiedad de SAP, que se utiliza para programar en sus productos SAP ECC y SAP S/4HANA.

Significa: Advanced Business Application Programming (Programación Avanzada de Aplicaciones de Negocio).

Debido a la funcionalidad que ofrece el sistema estándar de SAP no se ajuste completamente a las necesidades del cliente, existe un entorno completo de desarrollo de nuevas aplicaciones integradas al sistema SAP. Es entorno se denomina ABAP Development Workbench (Entorno de Desarrollo ABAP) y se compone de una serie de herramientas integradas que permiten crear desarrollos en poco tiempo.

ABAP es un leguaje de programación estructurado, en el cual solo se puede recurrir a subrutinas y tres estructuras básicas:

1. Secuencia: es el orden en que las instrucciones deben ser ejecutadas.
2. Instrucción condicional o Selección: es la posibilidad de poder elegir entre dos instrucciones y la decisión se tomará en base a una evaluación, a la cual se le llama condición.
3. Interación: es la repetición o grupo de instrucciones mientras se cumple una condición.

ABAP también es un lenguaje orientada a eventos, donde la secuencia de instrucciones depende del cumplimiento de una condición o evento.

La estructura y la ejecución de los programas va determinado por los sucesos o acciones que ocurren en el sistema, definidos por el usuario o por el propio sistema.

02. Un poco de historia de ABAP.

ABAP fue desarrollado por SAP como un lenguaje de programación para elaborar reportes para el sistema SAP R/2 en los años 80.

Se puede decir que ABAP era un lenguaje de programación mezclado entre el COBOL y el SQL.

ABAP se mantuvo como el lenguaje de desarrollo para la versión cliente-servidor de SAP R/3, en 1992.

Con el lanzamiento de la versión 4.6 de SAP R/3, se lanzó una extensión orientada a objetos denominada ABAP Objects, esto en 1992.

La incorporación de los objetos en ABAP, no lo convirtieron en un lenguaje orientado a objetos, sino que permite que determinadas funcionalidades pueden ser pensadas y desarrolladas utilizando la Programación Orientada a Objetos.

03. Las principales fortalezas de ABAP.

• Utiliza sentencias de Open SQL* para conectarse con prácticamente cualquier base de datos.
• Es un lenguaje de programación estructurado, que también puede ser programado orientado a eventos, y puede programarse utilizando la orientación a objetos.
• Cuenta con miles de funciones para el manejo de archivos, bases de datos, fechas, caracteres, entre otros.
• Permite conexiones rfc** (remote function call) para conectar a los sistemas SAP con cualquier otro sistema o lenguaje de programación.
• Permite la creación de aplicaciones multi-idioma.
• Posee una ayuda muy potente sobre la sintaxis y la semántica del lenguaje.
• Permite la realización de reportes en forma rápida y sencilla.

04. Las herramientas propias de ABAP.

• El Diccionario de Datos ABAP (Transacción SE11): es el punto de referencia de los programadores, ya que es utilizada para la administración de todas las definiciones de datos utilizadas en el sistema SAP.
• El Editor de programas (Transacciones SE38 y SE80): permite efectuar una verificación de sintaxis y aceptar las sugerencias del dispositivo de corrección automática que tiene incluido. También permite resaltar las palabras clave y tener una vista en forma de estructura jerárquica que ofrece la posibilidad de ocultar o desglosar bloques sintácticos.
• El Screen Painter (Transacción SE51): es utilizada para creación de pantallas o dynpros; con esta herramienta se crean rápidamente interfaces gráficas de usuario, incluyendo una amplía gama de elementos de control, como botones de pulsación, botones de radio, check-boxes, etiqeutas, campos de entrada, listas de base de datos, etc.
• El entorno de depuración (Dentro de la transacción SE38): tiene todas las ventajas de este tipo de ayudas a la programación (creación de break-points, watch-points, ejecución paso a paso, ejecución por bloques, etc.), además permite hacer todo esto viendo el código fuente del programa.
• Otras herramientas: existen una gran variedad de herramientas adicionales, cuyo uso no es tan frecuente como el menú painter, el análisis del tiempo de ejecución, el class builder, function builder, etc.

05. Las modificaciones al sistema estándar de SAP.

Para que los usuarios puedan adaptar el sistema a sus propias necesidades, SAP deja espacios en el sistema estándar de modo que los usuarios puedan satisfacer sus requerimientos, agregando en estos espacios el código ABAP necesario para ello.

A estos espacios o huecos que existen en el sistema SAP se les denomina Ampliaciones, ya que con ellos se amplía o extiende las funcionalidades del sistema estándar.

Las principales ampliaciones que existen en el sistema SAP son las siguientes:

• Customer exits (Transacciones CMOD y SMOD): son espacios que SAP deja en el sistema estándar para que los usuarios agreguen código para validaciones y mejoras.
• Field exits (Transacción CMOD y escribir PRFB): también llamadas ampliaciones de campo, son validaciones de los elementos de datos a campos de pantallas de SAP.
• BADIS (Business Adds-Ins, Transacciones SE18 y SE19): son un nuevo tipo de extensión al sistema SAP basado en la utilización de objetos ABAP para la implementación de validaciones y ampliaciones al código estándar de SAP, sin tener que modificar el código estándar.
• Enhancements (Desde la misma Transacción SE38): son ampliaciones al código estándar de SAP mediante las cuales podremos agregar funcionalidades determinadas.
• Estructuras Append (Desde la misma Transacción SE11): son objetos de ABAP que se crean para agregar datos o configuraciones adicionales a las tablas y estructuras estándar de SAP.

06. Los Consultores SAP.

Un Consultor SAP puede definirse como un profesional que ofrece servicios para la implementación, optimización y ejecución de los productos SAP y otros sistemas, que mediante interfaz con SAP, aseguran el máximo aprovechamiento de los conocimientos y las herramientas de tecnología en beneficio de la empresa.

Requisitos para ser un buen Consultor SAP:

1. Parametrizar: programar en algún modulo o herramienta
2. Escuchar: saber escuchar lo que el cliente necesita
3. Analizar: entender los procesos de negocio de una empresa y transformarlos al lenguaje de SAP
4. Hablar: comunicar al cliente el funcionamiento del sistema y ayudarle a entender cómo será su trabajo
5. Aprender: no debe parar, debe seguir los avances en nuevas herramientas
6. Colaborar: el trabajo en equipo es una fuente inagotable de ideas, imprescindible en todo proyecto
7. Correr: la presión forma parte de este trabajo

Existen 3 tipos de Consultores:

• Consultor Funcional: son aquellos profesionales que tienen el conocimiento de un área funcional o módulo del sistema y están encargados de ayudar a las empresas a configurar el sistema SAP de acuerdo con las necesidades de la empresa, brindar asesoramiento para que la empresa logre un aprovechamiento máximo de sus recursos, y luego formar al personal asignado por la empresa para desempeñarse sin ayuda constante.
• Consultor Basis: SAP Basis se refiere a la base técnica de las aplicaciones SAP. Así que es la forma de nombrar a la administración de la plataforma operativa del sistema, la cual es SAP Netweaver. La principal responsabilidad es la administración del entorno SAP asegurando la integridad del sistema, como el mantenimiento, actualizaciones y generación de backups. También se encargan de gestionar la plataforma operativa SAP Netweaver, para que esta funcione siempre correctamente optimizando recursos en el sistema.
• Consultor Técnico: son los profesionales que poseen conocimientos técnicos dentro del sistema SAP. En general se refieren a los Programadores ABAP, también llamados Consultor ABAP, Desarrollador ABAP, o Abaper. No solo realizan la programación en el lenguaje ABAP, sino que también se encargan de confeccionar la documentación, realizar pruebas, asesorar a los Consultores Funcionales en cuestiones técnicas, optimizar el sistema, entre otras cuestiones.

07. El ciclo de trabajo de un Consultor ABAP.

La interacción de los Consultores ABAP con los Consultores Funcionales de SAP y cómo es la metodología de trabajo más comúnmente utilizada en el ciclo de vidas de desarrollo SAP es el siguiente:

1°. El requerimiento del Cliente al Consultor Funcional.

• El directivo de la empresa cita a un Consultor Funcional SAP para tratar un requerimiento.
• El Consultor Funcional analizará el pedido del Cliente y evaluará si ese trabajo se puede realizar "parametrizando" el sistema SAP, es decir, configurando el sistema a través de las transacciones existentes.
• Si se puede realizar la adaptación mediante una "parametrización" y si el sistema SAP brinda la solución y satisface las necesidades de información del cliente, será cuestión de utilizarlo y finalizar el trabajo requerido.
• Si el requisito del cliente excede a una "parametrización", el Consultor Funcional y el Consultor Técnico trabajan en equipo.

2°. La elaboración del Diseño Funcional.

• El Consultor Funcional elabora una documentación llamada Diseño Funcional, donde se le indica al Consultor Técnico las siguientes cuestiones:

1. Si se trata de hacer un programa nuevo o modificar el programa existente
2. La funcionalidad del programa a realizar
3. El detalle de la interfaz gráfica de selección de datos que debe tener el programa
4. Las tablas bases de datos que se accederán para obtener la información del programa
5. Las pruebas básicas a realizar después que el programa esté terminado
6. Otra documentación que crea necesaria o útil para el Consultor ABAP

• Una vez elaborado el Diseño Funcional, en base a la metodología que trabaja la empresa, se pedirá al Consultor Técnico que en base a dicho documento, elabore y entregue un Diseño Técnico, en el que se especifica el trabajo que debe realizar, desde el punto de vista técnico detallando:

1. El nombre del programa a crear
2. Los campos que componen lo que se denomina ABAP la pantalla de selección
3. La forma de acceder a las tablas de la base de datos para obtener información del sistema
4. Las validaciones que se realizarán en el programa
5. Si se imprimirán datos en pantalla
6. Si se generará un archivo de salida, etc.

• Incluir la estimación de las horas que se presume consumirá realizar o modificar el programa.

3°. La elaboración del Diseño Técnico y la Programación.

• Una vez finalizado el Diseño Técnico, el Consultor ABAP comenzará el desarrollo del programa o modificación a realizar.
• Al terminarlo, realizará "pruebas unitarias", es decir, pruebas básicas para asegurarse que el programa cumple con los requisitos solicitados. Avisa al Consultor Funcional.
• El Consultor Funcional a su vez realizará sus propias "pruebas integrales", es decir, probar el programa rigurosamente y todo funciona correctamente. Avisará al Cliente, cerrando el requerimiento inicial.