Arquitectura HANA y la suite S/4 Hana
1 | ¿Qué es SAP HANA y cuáles son sus principales características?
CONSIDERACIONES SOBRE LA VERSIÓN SAP S/4 HANA
SAP HANA cuyas siglas significan “High Performance Analytic Appliance” es una plataforma integrada (hardware software) que combina innovadoras tecnologías de base de datos, con la modalidad de procesamiento “in-memory”, para soportar una nueva generación de aplicaciones de altísima performance, entre las que se destacan las herramientas analíticas de BI, BW, con la promesa de lograr respuestas en tiempo real.
¿QUÉ ES SAP HANA? CARACTERÍSTICAS:
· Procesamiento de datos ultra rápido: tecnología in-memory computing
· Escalabilidad e innovación: actualización automática sin versionados
· Análisis de información en tiempo real: motor de bases de datos columnares
· Replicación de datos: modelización de datos N-Dimensionales
SAP S/4 HANA es la respuesta de SAP a la nueva tendencia de in-memory computing, desarrollada en conjunto con sus clientes y socios comerciales. En principio, por sus características, las aplicaciones de Business Intelligence fueron el primer tarjet y objetivo de la tecnología SAP HANA.
La mayor parte del software de HANA está escrito en C++.
SAP HANA 1.0 fue oficialmente lanzado en junio del 2011, después de varios mese de prueba en ciertos clientes seleccionados, con excelentes resultados. Si bien en los comienzos se hablaba de identificar a SAP HANA por versiones (1.0, 1.2, 1.5 y 2.0) SAP HANA no está “versionado” y provee innovaciones automáticamente cuando se lo actualiza.
Para comprender SAP HANA hay que hacer hincapié en 4 puntos:
1. DESAFÍO DE LAS APLICACIONES ANALÍTICAS
Las soluciones de Business Intelligence BI son hoy una componente casi básica en gestión de la información de cualquier tipo de organización. En consecuencia, la explosión masiva en los volúmenes de datos recolectados por las empresas se ha convertido en un verdadero problema, sobre todo en las organizaciones de mayor tamaño.
Las herramientas de BW y BI se basan en la utilización de extractores que replican datos de los sistemas transaccionales y su posterior modelización en complejas estructuras n-dimensionales, que alimentarán las herramientas de análisis de Business Intelligence.
Dependiendo de la cantidad de datos en los sistemas fuente y la complejidad de las peticiones, la carga de procesamiento y los tiempos de esta metodología convencional pueden limitarse mucho.
Por ejemplo, hay clientes que tienen bases de datos en sus sistemas BW de 6 o 7 terabytes y necesitan procesamientos de horas para construir un cubo.
2. LA TECNOLOGÍA “IN-MEMORY”
Con el avance vertiginoso en las tecnologías de RAM, surge la interesante posibilidad de llevar todos los datos físicamente más cerca de la unidad central del proceso, es decir, alojando las bases de datos en memorias RAM de alta capacidad en lugar de hacerlo en discos. A esto se le llama “in-memory computing”.
Obviamente la idea de alojar datos en memoria no es nueva, ya existían avances en este sentido. Por ejemplo, el software Business Warehouse Accelerator de SAP ya utiliza esta tecnología.
Lo que ha popularizado en los últimos años las soluciones “in-memory”, es que los precios y las capacidades de las memorias, la habilitan para un rango mucho más amplio de aplicaciones, pensando ya en memorias RAM capaces de alojar Terabytes de información. Al eliminar el acceso a discos, el procesamiento “in-memory” genera tiempos de respuesta hasta 10.000 veces mejores y se pueden procesar datos a una velocidad de 100 GB por segundo.
El procesamiento “in-memory” involucra la utilización de hardware (servidor) especializado, configurado y certificado para el software en cuestión, incluso con el software pre-instalado. SAP HANA implementa “in-memory computing”.
HANA siempre almacena datos en disco y carga partes de las tablas de la base solicitadas en la memoria RAM. Cuando la memoria RAM está agotada, HANA retirará de la memoria las tablas de la base que menos se utilizaron recientemente.
HANA escribe puntos de rescate en el disco a intérvalos frecuentes los cuales contienen una imagen de lo que está en el memoria. HANA guarda un registro de cada cambio de la base de datos a un disco flash rápido, y lo restaura, para asegurar la consistencia de la información almacenada.
3. NUEVAS TECNOLOGÍAS EN LAS BASES DE DATOS Y PROCESAMIENTO PARALELO
El otro ingrediente fundamental en el corazón de SAP HANA, son las innovadoras tecnologías en el tratamiento de la base de datos.
El almacenamiento de tablas por columna o columnar, ofrece nuevas posibilidads de comprensión de los datos. Se habla de llevar a un nivel de comprensión del 30% o menos, esto es, a la tercera parte de tu tamaño actual. Por ejemplo, llevar una base de datos de 3 terabytes, reducida a 600 GB de almacenamiento.
¿Qué es y cómo funciona una base de datos columnar?
Una base de datos columnar es aquella que permite trasponer las tablas almacenándolas físicamente por columna en lugar de filas.
Cuando se hace un tratamiento columnar de una tabla, físicamente todos los valores de la primera columna se ubican juntos, seguidos de la columna (campo) 2, etc. Las instancias de cada columna se almacenan en el mismo orden de los registros. Por lo tanto, la entrada número 30 de la columna 1 y la número 30 de la columna 2, pertenecen al mismo registro.
Uno de los mayores beneficios del almacenamiento columnar es que puede ser fuertemente comprimido. La comprensión permite, a su vez, que las operaciones columnares (SUM, COUNT, AVG, MIN, MAX) se realicen muy rápidamente.
A su vez, en una disposición columnar de tablas, éstas están auto-indexadas, lo cual genera ahorro en el espacio de almacenamiento, respecto a un sistema relacional con los mismos datos.
SAP HANA soporta tanto tratamiento columnar de tablas como el convencional. De todos modos, los beneficios de las BD columnares serán menos importantes a medida que se profundice en el manejo de tablas en RAM y la velocidad del hardware.
4. TRAS LA PROMESA DEL TIEMPO REAL
Por último, y gracias a todo lo anterior, SAP S/4 HANA incluye un eficiente mecanismo de replicación de datos a través del Sybase Replication Server, que aspira a los datos del ERP casi en tiempo real, es decir, a medida que van ocurriendo. En lugar de los esquemas retrospectivos del data warehousing tradicional, utiliza una tecnología “event driven”.
El escenario de analizar datos en tiempo real era un viejo sueño de todos los usuarios de Business Intelligence y ahora empezaría a ser posible gracias al “in-memory” computing.
2 | Evolución de las bases de datos y SAP S/4 HANA
Si miramos para atrás, las tecnologías de base de datos no registraban cambios trascendentes desde hace 20 años, al menos. Conforme crecía el poder de procesamiento, las BD se hacían más grandes y veloces, pero su estructura básica y arquitectura, hasta ahora, seguía siendo esencialmente la misma.
Fue tan grande y positivo el impacto logrado con HANA, que SAP decidió utilizar la plataforma y arquitectura de SAP S/4 HANA para migrar sus soluciones en el área ERP y en ese nuevo rumbo se orientaron las energías de la empresa. En el 2015 y luego de 4 años de trabajo, SAP dio a conocer su nueva creación que llamó SAP S/4 HANA, siendo este, el último producto de la línea del software empresarial desarrollado por la marca.
CONSIDERACIONES SOBRE SAP S/4 HANA
SAP S/4 HANA es el último sistema de gestión de recursos empresariales desarrollado por SAP, que utiliza la plataforma SAP HANA como motor para brindar aplicaciones ERP de última generación.
En cierta forma, la innovación de SAP S/4 HANA recuerda la apuesta avanzada de SAP cuando anunció el reemplazo de sus sistema R/2, orientado a mainframe, por el revolucionario R/3, totalmente basado en una arquitectura cliente-servidor de tres niveles, fraccionando la capa de presentación y lógica de la aplicación. Estas tecnologías hasta ese momento estaban confinadas a los laboratorios y su éxito marcó ciertamente un punto de inflexión en el mundo de los ERP.
3 | SAP HANA y su arquitectura
La arquitectura de la plataforma SAP HANA está compuesta principalmente de 4 componentes:
1. APLICACIONES
a. SAP HANA CLOUD PLATFORM
b. SAP BUSINESS SUITE
c. BI/BW
2. BASE DE DATOS
a. SAP HANA BD
3. PLATAFORMA
a. SAP HANA
4. SERVER
a. SAP HANA APPLIANCE (Mainframe certificado)
3.1 SAP HANA APPLIANCE
Es la certificación que deben poseer los servidores y los componentes en los cuales se desee utilizar SAP S/4 HANA, ya que si bien SAP no fabrica hardware a partir de ahora si lo certifica para su uso, esta certificación tiene validez de compatibilidad para un grupo particular de fabricantes y equipos.
La certificación SAP HANA APPLIANCE es válida por el período de tiempo estipulado como se establece mediante un acuerdo de certificación de integración con el cliente, esta certificación tiene una fecha de validez de inicio y de caducidad.
La fecha de caducidad es necesaria ya que debido a que SAP S/4 HANA además de no poseer versionados, se actualiza constante y automáticamente para brindar un mejor servicio. De esta forma puede requerir futuras actualizaciones de software, las cuales pueden implicar modificaciones de hardware.
La certificación SAP HANA APPLIANCE es provista y realizada por los Partners oficiales que la marca posee.
3.2 SAP HANA DB
Es la nueva tecnología que se encarga de manejar todo lo referente a la base de datos columnares, en este caso.
3.3 SAP HANA CLOUD PLATFORM
Llamado por sus siglas HCP es el componente de SAP HANA que permite a las empresas y a los desarrolladores construir, implementar y administrar aplicaciones en SAP HANA desarrolladas para internet, las cuales estarán accesibles tanto en plataformas de escritorio como también desde medios móviles como lo son las tablets o los celulares.
Aporta la infraestructura para que las empresas puedan aprovechar la tendencia del IoT (internet en las cosas), que implica millones de dispositivos conectados a la red, simplificando los consumos móviles a través de una experiencia de usuario de calidad superior y un servicio suplementado de flujo de notificaciones.
3.4 SAP BUSINESS SUITE
Es el componente de software mediante el cual SAP S/4 HANA brinda soporte a las aplicaciones de gestión de recursos empresariales (ERP) que el cliente necesita utilizar.
4 | Características principales de SAP S/4 HANA
SAP S/4 HANA es el nuevo sistema de gestión de recursos empresariales de SAP que integra las aplicaciones ERP migradas y evolucionadas de las versiones anteriores, con la tecnología SAP HANA recientemente desarrollada.
Las siglas S/4 provienen de BUSINESS SUITE 4.
SAP S/4 HANA le ofrece a las empresas que implementen su tecnología, el beneficio de todas las innovadoras tecnologías desarrolladas recientemente, para que puedan impulsar su crecimiento adentrándose en nuevos mercados y consiguiendo comprometerse con sus clientes desde cualquier medio o canal, logrando así desempeñarse en tiempo real de una manera ágil, simplificada y potente.
Para entender mejor SAP S/4 HANA veamos nuevamente la evolución de SAP, pero para comprender el impacto de la innovación tecnológica que significa, lo mejor será que veamos como ha evolucionado la arquitectura SAP por dentro desde el año 1992 a la fecha.
Como podemos ver SAP S/4 HANA implementa las aplicaciones evolucionadas de sus sistemas antecesores.
SAP S/4 contiene en esta nueva suite, las evoluciones enfocadas en la simplificación de procesos para los módulos FI, CO, MM, SD, HCM, PM, PORTAL, etc. en lo que SAP denomina:
· Modelado de datos simplificado
· Finanzas simplificadas
· Experiencia de usuario simplificada
· Soluciones de inteligencia empresarial simplificada
El principal objetivo de SAP S/4 HANA es simplificar los procesos y el modelo de negocios de la empresa.