✒️SAP BASIS / Las notas y support packages Por Ruben Lugo

1. Notas SAP y Support Packages

SAP se conforma de varios componentes de software, que se actualizan regularmente a través de notas de SAP y Support Packages, estos son usados para importar al sistema, cambios en requerimientos legales, corregir errores y en algunos casos mejorar ciertas funciones existentes o incorporar nuevas funciones

SAP debería tener el nivel de actualización más reciente, para cumplir con los requerimientos legales que puedan existir en el lugar donde opera y para eliminar los errores que existan en el estándar por otro

Las notas de SAP pueden contener información general, recomendaciones o indicaciones de SAP, pueden describir un problema y su resolución al error en funciones estándar del software SAP

Este último tipo de notas SAP contiene una solución a un problema individual, el cual es generalmente una corrección a un error de programación, que obtenemos en la forma de líneas de código fuente con las modificaciones necesarias para solucionar el error

** Las notas de SAP son usadas por los administradores de sistema para resolver problemas específicos como errores en tiempo de ejecución de programas estándar o fallas en los componentes del kernel, por ejemplo. La base de notas de SAP puede accederse a través del enlace http://service.sap.com/notes. La base de notas de SAP se encuentra dentro del Marketplace de SAP (http://service.sap.com) pero necesitamos de un usuario especial para poder ingresar llamado usuario S

Cada cliente de SAP es provisto por un super usuario S el cual puede crear usuarios S adicionales con diferentes permisos dentro de Marketplace

Los Support Packages son un conjunto de objetos de repositorio. Cada componente de software para cada nivel de versión tiene sus propios support packages

En el caso de componentes de software que intersectan (con add-ons modificados, por ejemplo), existe un tipo de Support Packages adicional llamado Transporte de Resolucion de conflictos, CTR (Conflict Resolution Transport)

** Los add-ons se implementan para soluciones de industria específica y modifican un componente de software estándar (ej. SAP_APPL)

Tecnicamente, los Support Packages son un tipo de orden de transporte que no puede ser importada por los métodos normales. Un Support Package contiene todas las notas de SAP relevante a ese componente de software y versión que se crearon desde el Support Package anterior al mismo. Los Support packages no son acumulativos y requieren siempre del anterior para poder ser implementado

Los support Packages son implementados con el Support Package Manager, con la transacción SPAM. Las Notas de SAP son implementadas con el asistente de notas con la transacción SNOTE


2. Transacción SNOTE

Desde SNOTE podemos implementar varios tipos de notas: cambios a programas SAP, creación de nuevos programas SAP, cambios de módulos de función SAP y varias otras cosas. De todas formas, el asistente de notas no puede modificar objetos de diccionario por ejemplo. El asistente de notas puede solo modificar objetos de repositorio y no Customizing

Las notas se implementan en los siguientes pasos:

a. Localizar la Nota de SAP requerida en el SAP Marketplace
b. Cargar la Nota de SAP al sistema mediante el asistente de Notas (SNOTE)
c. La Nota SAP es verificada por el asistente de Notas. Verifica si el nivel de versión del componente de software y el nivel de actualización de Support Package del mismo son correctos para los prerrequisitos de la nota. También verifica si la nota requiere de otras notas previamente implementadas y si puede ser implementada cuando existen otras modificaciones sobre los objetos que están afectados por la misma
d. La nota de SAP es implementada mediante la función de importación, creando una orden de transporte
e. El resultado de la implementación de la nota de SAP se prueba en forma general en el sistema de desarrollo. Si la nota no corrige el problema se puede anular la implementación mediante la transacción SNOTE
f. Si el resultado es exitoso, la orden de transporte se libera y se importa en el sistema de calidad mediante el sistema de transporte. La aceptación técnica se realiza en este sistema
g. Si es correcta la aceptación, la orden de transporte es importada en el sistema de producción


3. Support Packages Stacks

La importación de Support Packages para un componente de software en particular es independiente de los Support Packages de otros componentes de software. Los componentes individualmente son en general independientes de otro u otros componentes de software. Pueden existir casos donde la importación de Support Packages para un componente en particular tenga algunos requisitos con otros Support Packages en otro componente. Ej. la importación de un Support Package de HR puede requerir la importación previa de un Support Package determinado del componente BASIS, o un Support Package de APPL

Puede suceder que aunque no sea un requisito cierto nivel de Support Package en otro componente de software, resultan efectos adversos. Estos efectos adversos (side-effects) son documentados en una Nota de SAP en cuanto son detectados

Para implementar correcciones de manera consistente en los diferentes componentes de software, SAP recomienda importar los Support Packages usando Support Package Stacks.

Support Packages Stacks son una combinación de Support Packages de diferentes componentes de software que incluyen un nivel determinado a cada componente y evita los inconvenientes de dependencias y efectos adversos descritos anteriormente. Los Support Packages Stacks están disponibles para varias de las aplicaciones de SAP y para componentes de SAP Netweaver también.

Adicionalmente a los Support Packages Stacks, también contienen actualizaciones para otros componentes, tales como actualizaciones del Kernel del sistema. Esto es importante porque incluso puede ser necesario que actualicemos el Kernel del sistema SAP para asegurarnos que no sucedan errores con un nuevo nivel determinado de Support Packages

** En el Marketplace de SAP podemos consultar información sobre los Support Packages de los diferentes componentes de software de SAP así como de los Stacks, como están conformados y también determinar los Support Packages que necesitaremos descargar para pasar del Stack actual al que necesitamos actualizar

Un problema frecuente es, actualizar un landscape complejo de SAP, así como la duda de cómo usar los Support Packages Stacks para una actualización ordenada y documentada

> Cuál es el nivel de actualización actual de mi landscape SAP?
> Dónde puedo encontrar la información necesaria sobre Support Packages y Stacks?

El Optimizador de Mantenimiento (Maintenance Optimizer) provee la solución a esto. Con el optimizador de mantenimiento pueden requerirse los Support Package Stacks necesarios para el landscape definido en el Solution Manager en forma controlada y gestionable

** El Optimizador de Mantenimiento es mandatorio para algunos Support Packages y Stacks, como los Support Packages para SAP ECC 6.0 que fueron liberados a partir de Abril de 2007. Si queremos visualizar el estado de nivel de Support Packages para los componentes de software de nuestra implementación, podemos hacerlo desde cualquier pantalla de SAP, desde la opción de menú 'System -> Status'


4. Enhancement Packages

Un upgrade de sistema (SAP R/3 4.6C a SAP ECC 6.0), es un upgrade completo de sistema a una nueva versión. Luego del upgrade, el sistema funciona con todas las funciones de la nueva versión

Antes de usarse en la operación de producción es necesario realizar ajustes a modificaciones del estándar, cambio a Customizing, cambios a desarrollos propios del cliente y mejoras.

Las pruebas de aceptación necesarias consumen gran parte del tiempo. Se necesita un periodo de varios meses para un proyecto de upgrade para un landscape de sistema SAP. Esto hace que sea un esfuerzo considerable de recursos y tiempo, por ende costoso. Para reducir costos y esfuerzos que involucra, SAP cambia paulatinamente para liberar los Enhancement Packages (EhP) para todas las aplicaciones. Esto comenzó con SAP ERP 6.0 en 2007 con el EhP 2

Enhancement Packages son nuevas versiones completas para un componente de software particular en SAP, son upgrades parciales del sistema

El panel de Activación (Switch Framework) está disponible a partir de AS ABAP 7.0. Usando el Panel de Activación, se realizan cambios a los objetos de repositorio y no usarlos hasta activarlos. Podemos importar un Enhancement Package para un componente de software en particular y hasta no activarlo, el sistema seguirá funcionando como antes de la importación

Esto es, que un programa puede existir en el repositorio en diferentes estados al mismo tiempo y cuando activamos la función desde el Panel de Activación, activamos una determinada versión para los objetos de repositorio que dependan de esa función

La importación de Enhancement Packages no genera un esfuerzo considerable. Es posible solo activar las funciones que van a ser requeridas desde el punto de vista funcional, manteniendo el esfuerzo requerido para la implementación y prueba de forma razonable

Los Enhancement Packages son por lo tanto upgrades a componentes de software individuales, con la ventaja adicional de activar nuevas funciones de manera controlada y solo cuando son necesarias

Las ventajas de los Enhancement Packages son:

- Procesos centrales estables
- Adaptación simple a requerimientos legales
- Tecnología estable
- Planificación y mantenimiento sencillo
- Disminución de upgrades de sistemas
- Nuevas funciones pueden ser implementadas selectivamente cuando son requeridas

A diferencia de los Support Packages, los Enhancement Packages son acumulativos, no necesariamente debemos importarlos en secuencia. Ej, el Enhancement Package 4 para SAP ERP 6.0 contiene a Enhancement Package 2 y 3 por lo que podremos implementar directamente la última versión directamente

La importación de Enhancement Packages se realiza con la transacción SAINT, la cual es mplementa y actualiza componentes de software. A partir de EhP 4 para SAP ERP 6.0 existe una herramienta externa llamada Ehpi (Enhancement Package Installer) para este propósito

** Los Support Packages al estar vinculados con la versión de componente de software existen en diferentes niveles para cada versión de componente de software. Esto es, que luego de la implementación de Enhancement Package 2 para SAP ECC 6.0, los Support Packages que necesitaremos posteriormente deberán ser para SAP ECC 6.0 EhP 2